Ecrire un roman d'heroic fantasy

Les théories économiques et politiques peuvent être simplifiées (à des fins de narration) à des déclarations très simples : l'économie doit permettre de savoir qui a quoi, qui a besoin de quoi, et comment font-ils pour y arriver.

Si quelqu'un a besoin de quelque chose, il ira le chercher, à condition de le pouvoir. La politique est une sorte de forme avancée de l'économie dans laquelle les principaux acteurs et groupes œuvrent pour obtenir ce qu'ils veulent. Si vous écrivez un roman basé sur des théories économiques ou qui vise à promouvoir ou illustrer un point de vue politique particulier, alors cette démarche simpliste ne va probablement pas être très satisfaisante. Mais ce n'est pas un problème - il y a de grandes chances, si vous écrivez ce genre de livre, que vous n'ayez pas besoin de cet exercice d'écriture de toute façon. Si ces éléments sont si importants pour votre roman, il serait de toute manière imprudent de ne dépenser que 15 minutes pour les préparer. Pour le reste d'entre nous, ceux qui ont besoin de thèmes politiques et socio-économiques en arrière-plan, l'explication ci-dessus permet de prendre certaines décisions. Mais ne vous contentez pas de balayer l'exercice d'aujourd'hui d'un geste, l'histoire la plus basique peut bénéficier d'une intrigue en arrière plan.

La décision la plus importante, bien sûr, c'est le genre de ressources dont vos gens ont besoin, et où elles se trouvent. Les terres agricoles sont une ressource naturelle évidente dont la plupart des peuples ont besoin (même si «terres agricoles» peut également être extrapolé à "la nourriture issue de la terre» en cas de grands mangeurs de viande, comme des sociétés nomades par exemple). L'eau en est une autre - vous ne pouvez pas avoir une civilisation vivante sans eau. Si vous observez l'évolution politique dans l'ouest des États-Unis, vous pouvez suivre de près chaque décision majeure portant sur des terres fournissant de l'eau. Qui en a, qui n'en a pas, et comment ceux qui n'en ont pas peuvent en obtenir.

Mais la nourriture et l'eau ne sont pas les seules ressources importantes. Le bois et la pierre sont essentiels pour les abris et le sel est indispensable à la vie.

Certains types de minéraux sont plus précieux que d'autres - comme des diamants par rapport au granit. Le granit est plus utile pour construire des choses, mais les diamants sont plus précieux. Certains minéraux ne sont pas utiles jusqu'à ce que la technologie progresse à un point où ils peuvent être utiles - comme le bore, un élément qui n'est pas extrêmement utile jusqu'à ce qu'il soit transformé en Borox, qui a été largement utilisé comme un nettoyant et un pesticide efficace (même s'il a été jugé toxique pour les animaux de compagnie plus tard).

Si vous avez un monde magique, riche, il peut y avoir des ressources qui ne figurent pas ici qui sont importantes pour votre monde. Dans le cycle les Hérauts de Valdemar, Mercedes Lackey décrit des flux de magie à travers le monde. A leur point de rencontre, la magie est plus forte ; la redistribution de cette ressource est une lutte majeur dans la dernière série : Les Vents du Changement. Personnellement, j'aime voir la lutte pour une ressource manquante comme une motivation pour les personnages (particulièrement pour les méchants). C'est beaucoup plus satisfaisant de rencontrer un ambitieux qui cherche à s'accaparer tout un pays pour accumuler des ressources précieuses, que de croiser un personnage méchant parce qu'il "a le mal en lui". C'est parfois un prétexte dans certains livres, mais ça ne tient pas debout.

Ne sous-estimez pas la puissance de l'imagination humaine dans le développement de votre liste de ressources, quelles qu'elles soient. Jérusalem est une ville qui est bien placée en terme de ses ressources à proximité, mais il existe bien des endroits plus riches en ressources. Pourtant, différents peuples se disputent cette ville depuis des millénaires - pourquoi ? Parce qu'elle est considérée comme sacrée. Il ne peut pas y avoir beaucoup de sites de ce type dans votre monde, mais quelques endroits clés peuvent devenir les points chauds d'une ressource imaginaire, quelque chose qui n'a peut-être pas une grande valeur intrinsèque, mais dont la valeur sentimentale est extrême.

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L'exercice du jour :

Tout comme vous avez examiné votre calendrier pour les événements et les risques de conflits, examinez maintenant votre carte pour l'origine des ressources et les zone où on en manque. Pendant cinq minutes, prenez quelques notes sur la carte pour marquer les lieux qui ont plus d'un type de ressource, et notez qui a un déficit certain de quelque chose de nécessaire.

Vérifiez aussi votre calendrier, certains de vos risques de conflits dans les 100 dernières années est peut-être le résultat d'une augmentation ou d'une diminution inattendue des ressources d'un type ou d'un autre. Lorsque vous avez terminé avec les ressources,  prenez une dizaine de minutes et identifiez les principaux groupes qui manquent de ressources. Ces factions peuvent apparaître dans votre histoire - ils peuvent être les adversaires du héros, ou encore aider le méchant, ou au contraire, ils pourraient aider le héros, en fonction des objectifs de chaque protagoniste de votre histoire. Si vous visez une histoire politique, vous aurez besoin de descriptions détaillées sur les façons dont chaque faction perçoit les autres, le héros, et le méchant, en fonction de ses besoins. Il vous faudra les personnes clé dans chaque groupe, et leurs tactiques dans leurs rapports avec les autres. Encore une fois, n'hésitez pas à étiqueter ceux-ci avec des noms génériques pour l'instant, le langage arrive bientôt

Sortez votre carte. Vous avez probablement une bonne idée maintenant des climats, des décors et endroits clé dans lesquels vivent des gens.

Maintenant demandez-vous si les gens ressemblent à l'environnement qui les a vu évoluer. Ne vous inquiétez pas des mouvements de population dus aux conquêtes, seulement des gens qui sont originaires de leur lieu de vie. S'il y a beaucoup de soleil, les habitants pourraient avoir la peau plus foncée. Dans les zones de haute température, un nez plus large, plus plat, est un avantage évolutif. Dans les climats plus froids, une tendance à stocker plus de graisse est un avantage.

Sur la base des climats que vous avez identifiés sur votre carte, à quoi ressemblent les gens qui vivent là-bas ? Notez quelques caractéristiques typiques, et peut-être une paire de traits considérés comme particulièrement attrayants ou repoussants. Une partie de l'objectif de cet exercice est de s'éloigner de la très typique race blanche anglo-saxonne de la culture fantastique et des héros de science-fiction. De cette façon, vous pourrez vous approcher peu plus près de la diversité génétique et raciale qui est à la disposition d'un écrivain de l'imaginaire. Ce n'est pas que vous ne pouvez pas utiliser un personnage de race blanche dans votre fiction, mais il est important que vous compreniez que vous n'êtes pas "obligé" de le faire.

Partout où il y a une "limite", comme un océan ou la montagne, vous aurez une plus grande diversité raciale. Partout où deux groupes pourraient se rencontrer, vous aurez plus de mélange. Dans vos événements cataclysmiques, vous pourriez avoir une frontière qui est apparue brusquement ou qui a disparu. L'apparition soudaine d'une frontière signifie qu'un groupe racial peut désormais diverger en deux groupes distincts, et quand ils se rencontreront plus tard, ils vont se retrouver culturellement et peut-être génétiquement différents du groupe d'origine. Si une limite a disparu, tout à coup, vous aurez différents groupes raciaux qui se rencontreront les uns des autres, souvent pour la première fois, avec des effets variables sur votre histoire et la civilisation.

La technologie peut aussi éliminer un obstacle. Les vaisseaux sur lesquels les européens ont rejoint le Nouveau Monde ont à jamais modifié la composition génétique de habitants de l'Amérique du Sud, Il est maintenant très difficile de trouver un descendant de la lignée Maya sans accord apport génétique extérieur ; le mélange avec les colons blancs a changé la composition raciale de ce groupe particulier de personnes.

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L'exercice du jour :

Prenez 10 minutes pour comprendre à quoi peuvent ressembler les peuples qui ont évolué dans l'environnement dans des différents régions de votre monde. Ensuite, passez encore 5 minutes à vous demander : " Et si ce groupe avait rencontré ce groupe ? Se seraient-ils battu ? Auraient-il fait du commerce ? Les deux ? Auraient-ils mélangé leurs pools génétiques ? Seraient-ils restés largement séparés, en deux groupes ethniques co-existants (pacifiquement ou non) ? Comment cette première rencontre a-t-elle été provoquée ?